Les petits A2, Intervalles de Chainon, par Nath-Didile

"Les petits A2", c'est ainsi qu'on a toujours appelé cette séquence mais elle portait pourtant un vrai nom, les Intervalles de Chainon, du nom de son créateur Jean-Pierre Chainon (en photo ci-contre à gauche).

Peu de personnes le savait à l'époque et pourtant tout le monde connaissait ces petits interludes d'Antenne 2 qui étaient diffusés entre 1976 et 1985 pour meubler quand il y avait des moments de flottement entre deux programmes ou lors des incidents techniques.

Les courtes séquences en dessin animé créaient toujours une belle surprise pour les enfants quand la diffusion impromptue tombait au milieu des émissions pour les parents, au même titre que le petit film d'animation avec la grenouille qui chantait "Love is all" (un sujet complet à retrouver ICI). 

On était captivé par les personnages en forme de lettre "A" majuscule de couleur rose et de chiffre "2" de couleur verte. Moi je trouvais que le "A" avait un côté Barbapapa et que les petits "2" ressemblaient à des serpents. Ils étaient espiègles et sautillants, jouaient les trouble-fêtes et s'en prenaient régulièrement au grand "A". Ils se querellaient souvent, il y avait des plaies et des bosses et puis ils se réconciliaient, c'était très amusant et ça les rendait attachants.

Dès que j'entendais les premières notes de la mélodie très caractéristique, j'accourais devant le poste pour les regarder.

Naissance
 

Les interludes A2 existait déjà avant la création d'Antenne 2. En 1974, avant l'éclatement de l'ORTF, sont apparus les premiers 2, qui n'étaient pas encore associés à la lettre A. La première musique était signée par Ludovic Decosne (“Boat race”), avec l'apparition du soleil et le 2 qui prend feu, et provenait d'un disque d'illustration sonore.
En réaction à la création des Tifins par Catherine Chaillet, en 1977, la direction d'Antenne 2 a décidé d'adjoindre le A aux petits 2 dans de nouvelles créations. Les Tifins étaient aussi à base de lettres et de chiffre à la même époque. Ces petits personnages avaient un fort capital sympathie et ont également marqué tous les jeunes téléspectateurs avec leurs séquences en dessin animé.

Pierre Sabbagh, qui était devenu président de la 2ème chaîne, voulait un sigle animé qui deviendrait l'image de marque de la chaîne. Pour ce faire, il s'était adressé à l'atelier de recherche graphique et d'animation de la SFP (Société Française de Production, dirigée par Catherine Soisson) qui gérait tout ce qui était création audiovisuelle pour les chaînes télé. C'est Jean-Pierre Chainon qui se chargea de dessiner et d'animer des "A" et des "2" et de leur inventer tout un univers.

Il n'y avait pas réellement de début ni de fin aux séquences vu qu'elles servaient à combler un vide à l'antenne. La longueur s'adaptait donc aux aléas télévisuels.
Moi je trouvais ça toujours trop court et j'avais envie de voir plein d'autres aventures de ces petits personnages amusants. 

La balade des A et des 2

Au départ les "A" et les "2" évoluaient sur une page de cahier d'école et illustraient différents thèmes : le feu, le froid, la peur, l'amour, l'amitié, les formes.
Par la suite, on les a vus vivre des aventures dans de nombreux décors et défiler dans différents costumes pour illustrer l'histoire, les régions ou les pays.

Les autres lettres de l'alphabet ou chiffres servaient surtout de décors ou d'accessoires.

 
Ci-dessous en costumes régionaux : Landes, Pays basque, Bretagne, Nord (avec le p'tit Quinquin), Normandie et Alsace. 

J'ai été particulièrement marquée par les séquences où ils étaient costumés en personnages historiques : Cro-Magnons, égyptiens, incas, vikings, etc.

Il y a même eu Asterix et Obelix !

Il y avait aussi parfois des thématiques liées à l'émission à lancer ou à des évènements ponctuels comme les compétitions sportives ou les fêtes de fin d'année.

J'aime beaucoup ce petit "2" espiègle qui se cache derrière un masque "A" !

Musique 

Les musiques pleines de fantaisie qui servaient d'illustrations sonores aux interludes, et sur lesquelles sautillaient les A et les 2, s'appellent "The Percolators" et "Chronophonie" et ont été créées par Jean-Jacques Perrey, un pionnier de la musique électronique. Compositeur passé maître du synthétiseur Moog, il est devenu illustrateur sonore pour la télévision principalement.

Les petites ballades électroniques sont dans un style expérimental bien typique des années 70. Ces sonorités très spécifiques, à l'image de celles que François de Roubaix avaient créées pour "Chapi Chapo", ont bercé notre enfance, lui donnant une couleur sonore bien particulière.

Petite info en passant : "Percolators" était aussi la musique du générique de "La petite science", première émission jeunesse de la science présentée par Michel Chevalet et diffusée à partir de 1972 sur l'ORTF. A découvrir sur le site de l'INA ICI.

Ci-dessous à écouter : "The Percolators" et "Chronophonie" de Jean-Jacques Perrey :

Produits dérivés 

Il y a eu une série de cartes postales. En voici deux  (je ne sais pas combien il y en a eues au total).

Il y a eu aussi de la vaisselle : des verres, une carafe, un pichet. Et une jolie assiette/plateau télé en porcelaine (30 x 20cm).

Voici l'assiette, la carafe et le verre que je possède dans mes collections. 

Ci-dessous le pichet. 

Il existe aussi un parapluie.

 
Jean-Pierre Chainon
 

Il fallait une sacrée dose d'imagination et de créativité pour inventer et animer tout un univers avec des personnages aussi abstraits qu'une lettre "A" et un chiffre "2", tout ça avec intelligence et drôlerie. Je trouvais ça donc tout naturel de rendre hommage ici à Jean-Pierre Chainon pour son talent artistique afin que son nom soit connu pour ces séquences qui ont marqué plusieurs générations de téléspectateurs.

Pour l'ensemble de ses réalisations sur les Interludes A2, il a reçu le prix des graphistes 1977 remis par les rencontres internationales de Lure (qui réunissent chaque été des typographes, éditeurs, graphistes et autres passionnés des lettres, des signes et des échanges).

Compilations

Pour terminer, voici en vidéo une compilation des Intervalles de Chainon.

Et ici en 1981 les Petits A2 s'amusent sur le thème de Noël avec les rois mages, la crèche, l'inscription "joyeux Noël", le sapin, le Père-Noël, les cadeaux…

Comments

[Gilles]

Les interludes A2 ont existé avant la création d'Antenne 2. En 1974, avant l'éclatement de l'ORTF, sont apparus les premiers 2, qui n'étaient pas encore associés à la lettre A. La première musique était signée par Ludovic Decosne (“Boat race”), avec l'apparition du soleil et le 2 qui prend feu, et provenait d'un disque d'illustration sonore. Puis les musiques de Jean-Jacques Perrey ont été largement utilisées. En réaction à la création des Tifins par Catherine Chaillet, en 1977, la direction d'Antenne 2 (Marcel Jullian) a décidé d'adjoindre le A aux petits 2, dans de nouvelles créations. D'autres musiques d'illustration sonore ont été utilisées, composées, entre autres, par Janko Nilovic et Louis Delacour.

[Nath-Didile - Les Copains d'abord]

Bonjour Gilles, merci pour toutes ces infos et précisions, c'est très interessant et ça me permet de completer ce dossier.

[Pascal]

Pour info, certains épisodes du dessin animé "La bataille des planètes", diffusée sur TF1, ont, en fond sonore, une des musiques de ces "Petits A2". À ce moment-là, la concurrence, si elle existait déjà entre les deux chaînes, qui étaient encore toutes deux du service public, donc avant la privatisation de TF1 en 1987, ne donnait pas lieu à des guerres commerciales qui menaient devant la justice !

[Nath-Didile - Les Copains d'abord]

ah tiens étonnant en effet ça, merci pour cette précision Pascal.

[VAL 06]

Cc Nath!
Très heureuse de lire cet article sur les petits 2 que j'aimais beaucoup. Je guettais chacune de leurs apparitions et je me délectais de leurs aventures que je trouvais toujours trop courtes. Encore aujourd'hui, grâce à internet, il m'arrive de les regarder. Difficile après de se sortir leur petite musique de la tête 😅! Je les ai d'abord connus en noir et blanc puis redécouverts en couleur, encore plus sympas.
En te lisant, j'ai appris pas mal de choses que j'ignorais. Toujours instructifs tes articles 👍!
Dommage qu'aujourd'hui, il n'y ait plus de place pour ce genre d'intermède, entre les avalanches de pubs et de bandes annonces...

[Nath-Didile - Les Copains d'abord]

Oui on est envahi par le superflu et le commercial, c'est saoûlant. Pas de place pour l'artistique, la fantaisie et le rêve, c'est bien dommage. Ces petites parenthèses télévisuelles étaient très divertissantes. A bientôt Val, merci d'être passée partager tes souvenirs. 🌸

[Nadine]

Alors moi je ne sais pas de quelle couleur ils étaient puisqu'on avait la télé en noir et blanc !
Quel souvenir, je les avais oubliés. Maman détestait ces personnages (que j'adorais !), je l'entends encore maugréer "ah, revoilà les 2 !" ... mais à ce temps-là, pas de télécommande pour zapper illico sur une autre chaîne (il n'y en avait guère que 3 de toute façon ...) !

[Nath-Didile - Les Copains d'abord]

ah oui bien sûr, au départ on les a vu en noir et blanc, on ne connaissait pas leur couleur, tu as raison Nadine.
Marrante ton anecdote sur ta maman !

[Stéphane]

Merci pour cet article Nath, j'ai appris plein de chose. Je n'avais jamais vu de produits dérivé et l'origine des musiques. Evidemment je n'ai jamais oublié aussi ces petits A2.

ça fait un bien fou de les revoir. Encore bravo pour ce thème. Excellent. 20/20. Gros bisous.

[Nath-Didile - Les Copains d'abord]

hi hi, merci beaucoup Stef pour ces compliments, contente de t'avoir permis d'en apprendre plus sur ces interludes qui ont marqué notre enfance !