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Les célèbres barquettes aux fruits ont toujours fait le bonheur des petits gourmands et apporté aussi le soulagement aux mamans qui pouvaient donner des goûters à la confiture à leurs enfants sans qu'ils s'en mettent plein les doigts ou se salissent les vêtements.
Notre génération a connu ces biscuits sous le nom de "Barquettes 3 Chatons" car c'est ainsi que s'appelait l'entreprise qui les avait créées.
En plus de ces délicieux petits gâteaux, 3 Chatons a gâté les enfants avec de jolis cadeaux offerts lors de jeux concours.
Biscuiterie 3 Chatons
La célèbre forme du biscuit est sortie de l'imagination de Grégoire Marlier, un ancien biscuitier d'origine ardennaise et hollandaise qui s'était formé en partie aux Etats-Unis. Il fut embauché par "La biscuiterie du Val de Semoy - Les trois chatons" à Charleville-Mézières en 1961 pour travailler sur les nouveaux produits de la marque.
Ci-dessous un porte-clef avec les fameux 3 chatons de la biscuiterie du Val de Semoy et un emballage des gaufrettes "Chatons d'Or" dans les années 50.
En 1962, Grégoire Marlier mit au point une génoise aux œufs frais en forme de petit bateau garni de pulpe de fruits. Pour rendre sa pâte légère et gonflée, il y incorpora de l'air (foisonnement), lui donnant cette silhouette si particulière. Les barquettes 3 Chatons étaient nées !
Parfumées à l'abricot, ces nouveaux biscuits ont tout de suite connu un grand succès auprès des petits comme des grands et permis à l'entreprise de se hisser au dixième rang des biscuiteries françaises.
En 1968, forte de 300 salariés, elle fusionna avec les sociétés LU, Brun, Rem, Magdeleine et Saint-Sauveur pour créer le groupement "LU, Brun et associés". Mais ce n'est qu'en 1982 que la marque "3 Chatons" fut remplacée par LU sur les paquets de biscuits.
Après l'abricot, furent lancées les versions fraise et orange. Puis à la toute fin des années 70, le goût framboise (mes préférées).
En 1986, le parfum orange est remplacé par le parfum passion. Il n'a pas dû avoir beaucoup de succès, je n'en ai aucun souvenir.
Les barquettes 3 chatons deviennent les barquettes LU en 1982 (jusqu'en 2005).
Autocollants
En 1980, 3 Chatons offrait des autocollants Tom & Jerry dans ses paquets de barquettes.
Jeux-concours et cadeaux
De nombreux jeux-concours étaient organisés par la biscuiterie dans les années 70 et jusqu'en 1982, ils permettaient de gagner des jouets, des voyages et d'autres lots.
En 1971, un jeu sous forme de concours de dessin avec les Aristochats. Le film de Walt Disney, sorti cette année-là, était une aubaine pour la marque car dans l'histoire il y avait également 3 chatons : Marie, Berlioz et Toulouse.
1971, un jeu-concours permettait de gagner de l'argent et de réaliser son rêve.
25 000 francs pour le premier prix.
Playmobil
Les publicités qui m'ont surtout marquées dans mes magazines préférés de l'époque (Pif et Mickey) sont celles qui permettaient de gagner des jouets, notamment des coffrets Playmobil en 1978-79.
Le jeu consistait à découvrir 7 différences entre 2 images représentant des scènes Playmobil.
Ci-dessous la publicité magazine montrant les coffrets à gagner.
Et ici les 3 jeux différents : les cowboys/mexicains, les indiens et les infirmiers.
Voici les 3 boites qu'on pouvait donc remporter : l'infirmerie (boite 3237), western (3241) et indiens (3351).
Barbie
En 1980-81, 3 Chatons proposait des jeux-concours qui permettaient de gagner des jouets Barbie et Big Jim.
Ci-dessous le paquet annonçant l'opération Barbie.
On pouvait gagner des Barbie Beauté, des camping-cars et des chambres à coucher.
Dans cet autre jeu-concours, il fallait citer 3 sports que Barbie aime pratiquer et dont on voit les accessoires sur l'image.
Le bulletin de participation.
Ci-dessous un emballage de 1981 portant l'offre.
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Big Jim
Ci-dessous le paquet annonçant l'opération Big Jim.
On pouvait remporter des Big-Jim agent-secret, des voitures Lazervettes et des hélicoptères.
Dans cet autre jeu, il fallait citer 3 équipements dont Big Jim a besoin pour sauver un ami bloqué dans la montagne par une avalanche.
Le bulletin de participation.
Le retour des 3 Chatons
En 2005, le biscuit est redevenu La Barquette 3 chatons mais toujours sous la marque LU. Sans doute pour titiller les souvenirs d’enfance des nostalgiques.
Toujours fabriquée à Charleville-Mézières mais avec une nouvelle recette : 20% de fruits en plus et 15% de sucre en moins que la moyenne des barquettes (indiqué sur le paquet ci-dessus).
Cette année-là le parfum chocolat-noisette fait son apparition ainsi que 3 chats mascottes sur les paquets de biscuits : Chachufi, le farceur, Charbon, le casse-cou et Châtaigne, la coquette.
Avec quelques produits dérivés : passeports avec stickers à coller, ballons, peluches.
Ainsi que des jeux et des activités manuelles en ligne.
En 2013, le biscuit change encore de nom pour devenir La Barquette de Lulu puis Lulu la barquette (ça fait décidément beaucoup de changements !).
Les chatons sont remplacés par un ourson. Choix étrange, surtout à une époque où de nombreuses marques ont opéré un virage vintage et un retour à leurs visuels d'origine.
Pour information, depuis 2007, LU France fait partie de la branche Biscuits du groupe américain Mondelēz International (anciennement Kraft Foods).
Dans les rayons des magasins, les deux packagings, "3 Chatons" et "Lulu", se sont côtoyés pendant quelques mois.
Coqueline
Pour terminer, je voulais parler des coquelines qui ont subi un sort identique que les barquettes en passant chez LU au même moment.
Pratiquement la même recette (génoise et pulpe de fruits), mais forme différente pour ces coquillages moëlleux.
Comme les barquettes, les petits gâteaux sont redevenus coquelines 3 Chatons en 2005 puis ont pris le nom de coquelines de Lulu en 2013.
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Pour retrouver tous les biscuits et gâteaux des années 70 et 80, cliquez sur l'image ci-dessous qui vous conduira à mon grand dossier sur ce thème :
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