Publié le 12 Mars 2013 par Les Copains d'abord

Publié dans : #Télé

Toumaï - Elephant boy par Nath-Didile

"Toumaï" est pour moi un excellent souvenir des mercredis après-midis passés chez mes grands-parents devant l'émission "Les Visiteurs du mercredi".

Jusque-là je n'ai pas trouvé grand monde qui s'en souvenait mais avec cet article j'espère pouvoir enfin échanger avec d'autres nostalgiques de cette jolie série.

J'aimais beaucoup les aventures de ce petit bonhomme avec son éléphant et j'ai été particulièrement marquée par son beau générique à la musique très rythmée.

L'histoire

L'histoire est celle d'un garçon de 12 ans, Toumaï et de son petit frère Ranjit, deux orphelins qui vivent dans la réserve indienne d'animaux sauvages de Namanpur et qui ont hérité de leur père, un cornac, un éléphant baptisé Kala Nag (serpent noir en français).

Les deux enfants se sont réfugiés dans la jungle pour rester auprès de l'animal car celui-ci appartient en fait à la propriété forestière de Monsieur Padam, un Maharajah déchu qui vit dans un palais et ne se déplace qu'en Rolls Royce.
Au fil des épisodes, Toumaï et Ranjit vivent de nombreuses aventures au coeur de la jungle et font face à mille dangers qui viennent aussi bien des animaux sauvages que des humains (voleurs, braconniers, etc...). Ils sont aidés par Karl Bergen, un garde-forestier d'origine allemande et par Suzanne Fraison, une vétérinaire britannique.

La série australo-germano-britannique comporte 26 épisodes de 25mn chacun. Elle a été diffusée en France pour la première fois en 1973 sur la 3ème chaîne de l'ORTF sous le titre "Toumaï", puis a été rediffusée en 1975 dans "Les Visiteurs du mercredi" sur TF1. On l'a retrouvée en 1978-79, toujours dans "Les Visiteurs du mercredi", mais sous le titre "Elephant Boy", avec le générique original en anglais cette fois (ce changement est assez incompréhensible). On a pu ensuite la revoir sur FR3 en 1981 dans l'émission "FR3 Jeunesse", et enfin en 2010 sur Arte.

Le livre de la jungle

Le feuilleton est adapté d'une des nouvelles du recueil "Le livre de la jungle" de Rudyard Kipling : "Toomai des éléphants ", écrite en 1894. Eh oui, Toomaï est issu du même ouvrage que Mowgly, Baloo et Bagheera que l'on connait tous grâce au film de Disney !

Un film datant de 1936 avait déjà été tiré du livre de Rudyard Kipling sous le titre "Elephant Boy". En voici le scénario : En Inde britannique, le jeune Toumaï apprend le métier de cornac auprès de son père qui participe régulièrement à de grandes chasses organisées par les "sahibs" blancs. Lors de l'une d'elles, le père de Toumaï est tué par un tigre. L'éléphant dont il s'occupait, Kala Nag, est confié à un autre cornac. L'enfant qui rêvait de succéder à son père, s'enfuit dans la forêt avec l'animal et assiste à la "danse des éléphants".

La série diffère donc un peu du film, le père de Toumaï n'apparaissant pas. Dans le feuilleton, il meurt dans un feu de broussaille.

Les acteurs

Le personnage de Karl Bergen était interprété par Uwe Friedrichsen et doublé par Dominique Paturel (que l'on connait bien entre autre pour avoir été la voix de J.R dans "Dallas").
Suzanne Fraison était interprété par Jan Kingsbury (et doublée par Jeanine Freson, d'ailleurs la similitude avec le nom du personnage est assez étonnante, c'est également la voix de Tante Polly dans le dessin animé "Tom Sawyer").

Ranjit, le petit frère, était interprété par Peter Ragell.

Kevin Miles jouait le rôle de Monsieur Padam, il était doublé par Jean-Claude Michel, qui était aussi la voix de Minos dans "Goldorak".

Toumaï était interprété quant à lui par Esrom Jayasinghe. On voit le petit acteur ci-dessous en 1974 à Oslo :

Esrom n'a plus joué les acteurs après cette série, mais il est resté dans le métier puisqu'il est vidéaste juridique à Los Angeles où il vit depuis 1987. Le voici en photo, on le reconnait bien, même s'il a les cheveux moins longs.

C'est Arlette Thomas qui doublait Toumaï, on connait bien sa voix puisque c'est elle qui faisait celle de Titi et Caliméro. Elle est également la maman de Pierre et Marc Jolivet qui présentaient "Les Visiteurs de Noël" en 1976-77.

Produits dérivés

Suite au succès de la série télé, deux livres ont été publiés sous forme de BD en 1974 aux éditions France Loisirs : "Elephant Boy - Le tyran" (correspondant à l'épisode 1) et "Elephant Boy - la danse de l'éléphant" (épisode 5).
Je possède le second, trouvé sur un vide-grenier il y a quelques années. J'étais aux anges quand je suis tombée dessus ! J'avais enfin un élément palpable de ce vieux souvenir télé !

Des produits dérivés sont sortis à l'époque mais pas en France malheureusement donc c'est très compliqué de les trouver. Ci-dessous, un puzzle, un disque vinyle et un livre :

Les cinq premiers épisodes sont sortis en DVD aux éditions "Les Héros de la lucarne" en 2006. Dans les bonus, il y a quatre lancements du programme par Soizic Corne, extraits des "Visiteurs du mercredi" ainsi que le générique de 1977-1978.

J'aimais beaucoup cette série qui prônait les valeurs de l'amitié, du respect de la nature et des animaux. Elle était dans la même veine que d'autres séries avec des animaux et des enfants à la même époque : "Flipper", "Skippy" et surtout "Mon ami Ben" que j'adorais.

Voici le générique en français qui m'a tellement marquée avec Toumaï qui appelle Kala au tout début et le tourbillon avant les tambours de la musique !

Les images Poulain par Nath-Didile

La télé musicale MOB de l'île aux Enfants par Nath-Didile

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ROGER THIEDEMAN

24/04/2024 23:15

I would be grateful if German language speakers, and others fluent in German, could tell whether actor Uwe Friedrichsen ('Karl Bergen') is actually speaking in his native German. If so, his dialogue would have been dubbed into English, French, etc for other editions/versions of the show.